Hoy ha empezado la North American Taiko Conference (NATC), un encuentro bianual dirigido a amantes del taiko, tanto profesionales como aficionados. Durante cuatro días (del 18 al 21 de agosto), habrá multitud de talleres, mesas redondas, grupos de debate y actuaciones. Y, por si eso fuera poco, los principales constructores de taikos y otros componentes de esta cultura, estarán presentes, ofreciendo además descuentos especiales en el Taiko Marketplace.

Desde 1997, el importantísimo JACCC (Japanese American Cultural and Community Center) basado en Los Ángeles auspicia este acontecimiento, creado en sus inicios para fomentar el crecimiento del taiko en Norteamérica (EE.UU y Canadá), aunque en la actualidad se ha convertido en el principal foro de taikistas de todo el mundo, dado que también tiene como objetivos compartir tradiciones y repertorio, y ayudar al desarrollo artístico de este arte.

Originalmente celebrado en Los Ángeles, va rotando de ciudad. Este año, se celebra en el campus de la universidad de Stanford, dado que los anfitriones son San Jose Taiko (liderado por PJ y Roy Hirabayashi), uno de los grupos pioneros del taiko en EE.UU., y Norcal Taiko Network, una red de 38 grupos de taiko del norte de California.

Entre los grupos participantes, además de San Jose Taiko, se encuentran Kaoru Watanabe Taiko Center, KASA(creado por Kodo y taikistas norteamericanos), Kenny Endo Taiko Ensemble, Kinnara Taiko, San Francisco Taiko Dojo (creado por Seiichi Tanaka) y TaikoProject, entre los norteamericanos; y Kagemusha Taiko (Reino Unido),  Buenos Aires Taiko (Argentina),  O·Daiko (Hong Kong) y Wadaiko Sho (Brasil) entre los de otras partes del mundo. Para ver la lista completa de grupos asistentes, pincha aquí.

Hay 48 talleres, a cual más interesante, pincha aquí para verlos.

Los grupos de debate se han estructurado en cuatro bloques: 1) Historia y cultura; 2) Creación, administración y gestión de un grupo; 3) Asuntos de actualidad; 4) Aspectos prácticos. En su grupo abierto en Facebook se plantean cuestiones de esos grupos de debate y muchas otras cosas: North American Taiko Community.

Las actuaciones se producirán en dos días: Taiko Ten permite a diez grupos semiprofesionales mostrar sus creaciones durante diez minutos, al aire libre y con acceso también libre. Taiko Jam ofrece la actuación de cinco grupos profesionales. Sendos lujazos.

Sin duda, la NATC es un cita importantísima para entusiastas del taiko. Esta vez os lo contamos desde España, ¡ojalá en otra edición lo hagamos desde allá!